Elvis in Hollywood: Love Me Tender, Jailhouse Rock, King Creole

Elvis Presley wurde 1956 nicht nur zum Musikstar, sondern auch zum Filmstar. Sein erster Film Love Me Tender startete im November 1956, gefolgt von Jailhouse Rock 1957 und King Creole 1958. Gerade diese frühen Werke gelten heute als seine schauspielerisch stärksten. Hier erfährst du, wie alles begann.

Welcher Film war Elvis’ Kinodebüt?

Elvis’ Kinodebüt war Love Me Tender, das im November 1956 in die amerikanischen Kinos kam. Der Film ist ein Drama, das zur Zeit des Amerikanischen Bürgerkriegs spielt und damit zu den wenigen Western seiner Laufbahn gehört.

Bemerkenswert ist, dass Love Me Tender der einzige Film war, in dem Elvis nicht die zentrale Hauptfigur spielte. Obwohl er im Vorspann oben genannt wurde, war er erzählerisch eine Nebenfigur an der Seite von Richard Egan. Den Vertrag dazu hatte Elvis bei Paramount unter dem erfahrenen Produzenten Hal Wallis unterschrieben. Wie steil seine Musikkarriere zu dieser Zeit verlief, zeigt unser Beitrag zu den ersten großen Hits von Elvis.

Wie kam Elvis überhaupt nach Hollywood?

Elvis kam über seine explodierende Musikkarriere nach Hollywood. 1956 war er bereits der gefragteste junge Star des Landes, seine Singles stürmten die Charts und seine TV-Auftritte sorgten für Schlagzeilen. Hollywood erkannte das Potenzial schnell.

Produzent Hal Wallis nahm Elvis unter Vertrag, und schon der erste Film profitierte enorm von der Popularität seines Hauptdarstellers. Der Titelsong Love Me Tender wurde parallel zur Single, womit Musik und Film sich gegenseitig befeuerten. Dieses Zusammenspiel sollte das Muster für viele seiner Filme der kommenden Jahre werden.

Warum ist Jailhouse Rock so berühmt?

Jailhouse Rock aus dem Jahr 1957 war Elvis’ dritter Film und gilt bei vielen Kritikern als einer seiner besten. Berühmt ist er vor allem für die ikonische Tanzszene im Zellenblock, die zum Titelsong Jailhouse Rock choreografiert wurde.

Diese Sequenz mit ihren energiegeladenen Bewegungen wurde zu einem der prägendsten Bilder von Elvis im Film. Sie fängt seine Bühnenenergie ein und überträgt sie auf die Leinwand. Mehr über die Hintergründe dieses Klassikers erfährst du in unserem Beitrag zur Entstehung von Jailhouse Rock.

Was macht King Creole zu Elvis’ bestem Film?

King Creole aus dem Jahr 1958 war Elvis’ vierter Film und gilt weithin als sein bester. Hier brachte er einige der stärksten Kritiken seiner gesamten Schauspielkarriere ein. Der Film wurde in stimmungsvollem Schwarz-Weiß gedreht und spielt im New Orleans der Nachtclubs.

Regie führte Michael Curtiz, der Mann hinter dem Klassiker Casablanca. Die Vorlage stammt aus dem Roman A Stone for Danny Fisher von Harold Robbins. An Elvis’ Seite spielten erfahrene Darsteller wie Walter Matthau, Carolyn Jones und Dean Jagger. Diese starke Besetzung und die dichte Atmosphäre hoben King Creole deutlich über die üblichen Musikfilme hinaus.

Warum machte Elvis nach 1958 eine Filmpause?

Die frühe Hollywood-Phase endete mit King Creole, weil Elvis 1958 zum Militärdienst eingezogen wurde. King Creole war bewusst noch vor seinem Einrücken fertiggestellt worden, damit der Film während seiner Abwesenheit in die Kinos kommen konnte.

Erst nach seiner Rückkehr aus Deutschland 1960 setzte Elvis seine Filmkarriere fort, allerdings in einer anderen Richtung. Statt dramatischer Rollen folgten leichtere Musikkomödien. Die rohe Energie und die schauspielerische Ernsthaftigkeit der ersten drei Filme blieben für viele Fans deshalb unerreicht. Mehr über diese Zäsur liest du in unserem Beitrag zum Militärdienst von Elvis.

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