Sun Records: So entstand 'That's All Right' 1954

Die Geschichte von Sun Records ist die Geschichte eines Zufalls, der die Musikwelt veränderte. Am 5. Juli 1954 entstand in Memphis “That’s All Right”, Elvis erste Single und einer der ersten Rock’n’Roll-Songs überhaupt. Dahinter standen ein hartnäckiger Produzent und ein junger Sänger, der noch nicht wusste, was in ihm steckte.

Wer war Sam Phillips und was wollte er?

Sam Phillips war der Gründer von Sun Records und der Mann, der Elvis entdeckte. Er betrieb in Memphis den Memphis Recording Service und das Label Sun Records und hatte eine klare Mission: Er wollte die kraftvolle Musik schwarzer Künstler einem breiteren Publikum zugänglich machen.

Phillips ahnte, dass der richtige Sänger ein Millionengeschäft sein konnte. Er suchte jemanden, der den Geist von Rhythm and Blues glaubwürdig transportierte. In Elvis, der 1953 selbst bezahlt hatte, um eine Platte aufzunehmen, fand er diesen Sänger.

Wie kam Elvis ins Studio?

Elvis kam über eigene Initiative ins Studio. 1953 ließ er beim Memphis Recording Service eine private Platte aufnehmen, und seine ungewöhnliche Stimme blieb in Erinnerung. Phillips Assistentin Marion Keisker notierte sich seinen Namen.

Mehr über diese ersten Schritte und Elvis Herkunft liest du in unserem Beitrag über seine frühen Jahre. Im Sommer 1954 lud Phillips den jungen Mann schließlich zu einer richtigen Session ein und stellte ihm die Musiker Scotty Moore und Bill Black zur Seite.

Was passierte am 5. Juli 1954?

Am 5. Juli 1954 entstand “That’s All Right” beinahe aus Versehen. Elvis, Scotty Moore und Bill Black hatten den Abend über verschiedene Balladen ausprobiert, ohne dass der Funke übersprang. In einer Pause begann Elvis, herumzualbern und die alte Bluesnummer “That’s All Right” von Arthur Crudup in schnellem, ausgelassenem Tempo zu singen.

Black griff den Rhythmus auf dem Bass auf, Moore stieg mit der Gitarre ein, und plötzlich klang es nach etwas Neuem. Sam Phillips streckte den Kopf aus dem Regieraum, fragte, was sie da spielten, und ließ sie es sofort noch einmal von vorne nehmen. Wie aus dieser Mischung der Rock’n’Roll wurde, erklären wir im Beitrag über die Geburt des Rock’n’Roll.

Wie reagierte das Publikum?

Das Publikum reagierte begeistert, schon bevor die Platte offiziell erschien. Der Memphiser Radio-DJ Dewey Phillips spielte die Aufnahme am 7. Juli 1954 in seiner beliebten Sendung “Red, Hot & Blue”. Die Resonanz war so groß, dass er das Stück nach Berichten gleich mehrfach hintereinander spielte und zahlreiche Hörer anriefen.

Viele Anrufer wollten wissen, wer dieser Sänger war, und manche rätselten, ob er schwarz oder weiß sei, weil sein Stil keine klare Schublade kannte. Genau das machte den Reiz aus. Die Single erschien am 19. Juli 1954 mit der Country-Nummer “Blue Moon of Kentucky” auf der Rückseite.

Warum war ‘That’s All Right’ so wichtig?

“That’s All Right” war wichtig, weil viele Kritiker es als einen der ersten Rock’n’Roll-Songs überhaupt einstufen. Es verband schwarze und weiße Musiktraditionen auf eine Weise, die es so noch nicht gegeben hatte, und machte Elvis zur regionalen Sensation.

Bei Sun Records folgten weitere Singles, doch das kleine Label kam bald an seine Grenzen. Ende 1955 verkaufte Sam Phillips den Vertrag an ein großes Major-Label. Was dann geschah, erfährst du in unserem Beitrag über die Zusammenarbeit mit RCA.

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