Die faszinierendsten Fakten über Elvis Presley (mit Buchtipps)

Elvis Presley gilt als der King of Rock’n’Roll, doch viele der spannendsten Wahrheiten über ihn passen so gar nicht ins Klischee. Hier findest du geprüfte Fakten über sein Leben, gefolgt von den besten Büchern, mit denen du tiefer eintauchen kannst.

Wann und wo wurde Elvis Presley geboren?

Elvis Aaron Presley kam am 8. Januar 1935 in Tupelo, Mississippi, zur Welt. Sein Zwillingsbruder Jesse Garon wurde tot geboren, weshalb Elvis als Einzelkind aufwuchs. Die enge Bindung zu seiner Mutter Gladys prägte ihn ein Leben lang, mehr dazu findest du auf unserer Seite über seine Bindung zur Mutter. Er starb am 16. August 1977 in seinem Anwesen Graceland in Memphis.

Wo begann seine Musikkarriere?

Sein Weg startete 1953 und 1954 bei den kleinen Sun Records in Memphis, wo Produzent Sam Phillips ihn entdeckte. Die Single „That’s All Right” von 1954 gilt als Durchbruch und als eine der Geburtsstunden des Rock’n’Roll. 1955 wechselte Elvis zu RCA Victor, und 1956 landete er mit „Heartbreak Hotel” seinen ersten Nummer-eins-Hit. Warum man ihn bis heute als King feiert, liest du auf unserer Seite über den King of Rock’n’Roll.

Wie viele Grammys gewann Elvis wirklich?

Überraschend wenige: Elvis gewann nur drei Grammys, und zwar alle in Gospel- und Inspirations-Kategorien, nicht für seine Rock- oder Pop-Hits. Zu diesen Auszeichnungen zählten Preise für „How Great Thou Art” und „He Touched Me”. Insgesamt war er 14-mal nominiert und erhielt 1971 den Lifetime Achievement Award der Recording Academy. Das zeigt, wie sehr ihm die Gospelmusik am Herzen lag, ein Thema, das wir auf unserer Seite über den Gospel-Einfluss vertiefen.

Stimmt es, dass Elvis nie eine Welttournee machte?

Ja, das ist einer der größten Irrtümer über ihn. Elvis trat zeitlebens nie außerhalb Nordamerikas auf. Seine einzigen Auslandskonzerte waren fünf Shows in Kanada im Jahr 1957. Eine echte Welttournee scheiterte vermutlich an seinem Manager „Colonel” Tom Parker, der als staatenloser Einwanderer keinen gültigen Pass besaß und Auslandsreisen mied. Die ganze Geschichte dahinter erzählen wir auf unserer Seite über die angebliche erste Welttournee.

Was geschah während seines Militärdienstes?

Von 1958 bis 1960 leistete Elvis seinen Militärdienst, einen Großteil davon in Deutschland, stationiert in Friedberg und wohnhaft in Bad Nauheim. Dort lernte er die damals 14-jährige Priscilla Beaulieu kennen, die er Jahre später heiratete. Der Dienst auf dem Höhepunkt seines Ruhms war ein mutiger Schritt, mehr dazu auf unserer Seite über den Militärdienst.

Wie viele Tonträger hat Elvis verkauft?

Schätzungen gehen von über 500 Millionen verkauften Tonträgern weltweit aus, was ihn zu einem der erfolgreichsten Solokünstler der Geschichte macht. Da verlässliche Zahlen aus den 50ern und 60ern fehlen, bleibt diese Angabe eine begründete Schätzung. Auf den US-Charts erzielte er rund 18 Nummer-eins-Singles und über 100 Top-40-Hits.

Welches Buch erzählt sein Leben am besten?

Als Standardwerk gilt Peter Guralnicks zweiteilige Biografie. Last Train to Memphis behandelt die frühen Jahre bis zum Militärdienst, Careless Love die Zeit von 1958 bis zu seinem Tod 1977. Beide Bände sind gründlich recherchiert und kommen ohne Verklärung aus. Wer es bildgewaltiger mag, greift zu einem Bildband wie Elvis Presley: Ein Leben in Bildern oder zum von der Familie mitgestalteten Elvis by the Presleys. Für deutschsprachige Leser gibt es zudem solide Biografien in der Muttersprache.

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